계명이 새겨진 가장 오래된 석판이 경매에 나온다고 CNN방송이 13일 보도했다.

보도에 따르면 경매업체인 소더비는 다음 달 18일 뉴욕에서 1천500년 전 로마-비잔틴 시대에 제작된 십계명 석판에 대한 경매를 실시한다고 밝혔다.

무게 약 52㎏, 높이 약 61㎝인 이 석판은 지난 1913년 현재 이스라엘 남부지역의 철도 건설 현장에서 발견됐다. 초기 유대교 회당, 모스크, 교회 유적지와 가까운 곳이다.

이 석판은 발견 직후에는 역사적 가치를 인정받지 못해 수십년간 도로 석으로 사용됐다. 그리고 1943년에 석판에 가치를 알아본 한 학자의 손에 넘어갔다. 석판에는 현재 히브리어로 된 출애굽기의 십계명 중 9계명만이 남아있다.

소더비는 출애굽기에 나오는 십계명을 "법과 도덕의 초석"이자 "서구 문명의 기초 문건"이라고 소개했다. 또 석판이 매우 중요한 역사적 유물일 뿐만 아니라 서구 문명을 형성하는 데 도움이 된 신념과 가시적으로 연결된 고리라고 의미를 부여했다.

그러면서 이 석판이 원래 있던 곳은 기원전 400∼600년 로마의 침략이나 11세기 후반 십자군 전쟁의 결과로 파괴되었을 가능성이 높다고 소더비는 설명했다.

석판의 경매가는 최고 200만달러(약 28억원)에 이를 것으로 예상됐다.지난해 소더비 경매에서는 1천년이 넘은 히브리 성경이 3천810만달러(약 536억원)에 판매된 바 있다.

석판은 경매에 앞서 12월 5일부터 소더비의 뉴욕 전시장에서 볼 수 있다.

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